Thoughts on Ukraine
For those of you sleeping under a rock, you're probably not aware that I'm a Ukrainian-American. My apologies to the conservatives in the room, there is nothing wrong with hyphen Americans.
Since 2013, Ukraine has been dealing with the worst nine years in its entire existence. Late in 2013, former Ukrainian President Viktor Yanukovych tried to seek closer relations with Russia, which in hindsight, may not have been a bad thing. I'll get to later why that it was a good thing that it did not come to fruition but also why we may have saved ourselves a lot of heartache had it come to fruition. However, protests in Western and Central Ukraine (think Kyiv, Lviv, etc) in early 2014 (the Euromaidan) led to Yanukovych's ouster and the beginning of the turmoil that Ukraine faces today.
I have long argued that Ukraine should be a crossroads country, with good relations with both the European Union and the Commonwealth of Independent States (an organization of Russia and the former Soviet satellites). Some in the geopolitical field may argue that is akin to having your cake and eating it too, but I would argue while that may be the case, global stability depends on Ukraine being able to have positive relations with all of its neighbors.
I understand how Russian President Vladimir Putin is insulted by the blowback and the de-Russification of Ukraine. I am to an extent myself. At the same time I also believe that Ukraine has the right to determine what is best for Ukraine. I could say the same about the Southern Tier region of Upstate New York. I would argue that Putin's "claim" (for lack of a better term) that Ukraine is unsympathetic to Russian speakers is overblown, as Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy posted on Instagram in both Russian and Ukrainian. An opion piece by Kenneth McCallion in the New York Daily News I happen to agree with for the most part, other than that Russian and Ukrainian history are so intertwined that it's hard to say explicitly that Ukrainians aren't Russians. Ukraine has a distinctive culture and language, just like how Buffalo, New York has its own distinct dialect and culture. (I know Buffalo native and syndicated newspaper cartoonist Adam Zyglis would agree with me, even publishing a book about it). While Putin's views have some merit, as a whole they are hogwash. This piece by Zack Beauchamp is a clear example, and illustrates something I have wanted Putin to come clean on: that Putin does not want to see an independent Ukraine. I have long disagreed with a family friend on my views on Putin.
One of my arguments here is that Putin still lives with a Cold War-mindset, one that was shaped by his time in the KGB. His actions are dividing the region. Ukrainians used to embrace their neighbor to the north. That sadly has become a thing of the past. Putin is vehemently weary of the West, and to some degree it is justified by the heavy NATO presence in Central Europe. Speaking of NATO, I feel that Ukraine joining NATO would not benefit anyone, Ukraine or NATO alike. What Ukraine needs to do is crack down on the oligarchy system, implement human rights and economic reforms and reform itself in a way Poland has.
My concern is that Ukraine losing its sovereignty would be the worst thing for my own immediate family. In 2005, Ukraine announced that it wound not require visas for citizens of many Western nations, including the United States. Delta Air Lines launched New York to Kyiv service not long after (the route was suspended around 2014). The move to loosen visa requirements by the administration of former Ukrainian president Viktor Yushchenko had a direct effect on my own life, as in 2006 and 2007 I spent parts of my summers in Ukraine visiting distant relative, who I worry about and miss dearly.
To reiterate what I have said earlier: Ukraine must have the right to seek self-determination and self-rule. Ukraine should not be beholden to the West or to Russia. If the Donbass and Luhansk regions want to join Russia, that should be allowed, but at a steep fiscal cost to Russia, and by fiscal cost I mean Russia making payments to Ukraine for a century. Even then, such a move would be problematic because of the coal and iron reserves in the Donetsk Oblast. I have long argued that world peace can only be achieved with the death of global superpowers.
This entry is translated into both Ukrainian and Russian for those who are not native English speakers who would choose to enjoy this post.
Те из вас, кто спит под камнем, вероятно, не знают, что я американец украинского происхождения. Мои извинения консерваторам в зале, нет ничего плохого в дефисных американцах. С 2013 года Украина переживает худшие девять лет за все время своего существования. В конце 2013 года бывший президент Украины Виктор Янукович попытался установить более тесные отношения с Россией, что, оглядываясь назад, может оказаться неплохим делом. Позже я расскажу, почему это было хорошо, что это не осуществилось, но также и о том, почему мы, возможно, избавили себя от многих душевных страданий, если бы это осуществилось. Однако протесты в Западной и Центральной Украине (вспомните Киев, Львов и т. д.) в начале 2014 года (Евромайдан) привели к свержению Януковича и началу беспорядков, с которыми сегодня сталкивается Украина. Я давно утверждал, что Украина должна быть страной на перекрестке, с хорошими отношениями как с Европейским Союзом, так и с Содружеством Независимых Государств (организация России и бывших советских сателлитов). Некоторые в геополитической сфере могут возразить, что это сродни тому, чтобы съесть свой пирог и съесть его, но я бы сказал, что хотя это может быть и так, глобальная стабильность зависит от способности Украины поддерживать позитивные отношения со всеми своими соседями. Я понимаю, как президент России Владимир Путин оскорблен ответным ударом и дерусификацией Украины. Я в какой-то степени сам. В то же время я также считаю, что Украина имеет право определять, что лучше для Украины. Я мог бы сказать то же самое о южном регионе северной части штата Нью-Йорк. Я бы сказал, что «утверждение» Путина (из-за отсутствия лучшего термина) о том, что Украина не сочувствует русскоязычным, преувеличено, как написал президент Украины Владимир Зеленский в Instagram на русском и украинском языках. Мнение Кеннета Маккаллиона в New York Daily News, с которым я по большей части согласен, за исключением того, что русская и украинская истории настолько переплетены, что трудно прямо сказать, что украинцы не русские. Украина имеет самобытную культуру и язык, точно так же, как Буффало, штат Нью-Йорк, имеет свой особый диалект и культуру. (Я знаю, что Адам Зиглис, уроженец Буффало и карикатурист из синдицированной газеты, согласился бы со мной, даже опубликовав книгу об этом). Хотя во взглядах Путина есть некоторые достоинства, в целом они чушь собачья. Эта статья Зака Бошана является наглядным примером и иллюстрирует то, в чем я хотел, чтобы Путин признался: Путин не хочет видеть независимую Украину. Я давно расходился во взглядах с другом семьи на Путина. Один из моих аргументов здесь заключается в том, что Путин все еще живет с мышлением времен холодной войны, которое сформировалось во время его работы в КГБ. Его действия делят регион. Украинцы привыкли обнимать своего северного соседа. Это, к сожалению, осталось в прошлом. Путин сильно устал от Запада, и в какой-то степени это оправдывается сильным присутствием НАТО в Центральной Европе. Говоря о НАТО, я считаю, что вступление Украины в НАТО никому не принесет пользы, ни Украине, ни НАТО. Что Украина должна сделать, так это подавить олигархическую систему, осуществить права человека и экономические реформы, а также реформировать себя так, как это сделала Польша. Меня беспокоит то, что потеря Украиной своего суверенитета была бы худшей вещью для моих ближайших родственников. В 2005 году Украина объявила, что не требует виз для граждан многих западных стран, в том числе США. Вскоре после этого Delta Air Lines запустила рейс из Нью-Йорка в Киев (маршрут был приостановлен примерно в 2014 году). Действия администрации бывшего президента Украины Виктора Ющенко по ослаблению визового режима оказали непосредственное влияние на мою собственную жизнь, так как в 2006 и 2007 годах я проводил часть лета в Украине, навещая дальнего родственника, о котором очень беспокоюсь и скучаю. Повторю то, что я сказал ранее: Украина должна иметь право на самоопределение и самоуправление. Украина не должна быть обязана Западу или России. Если Донбасс и Луганская область хотят присоединиться к России, это должно быть разрешено, но с большими фискальными издержками для России, и под фискальными издержками я имею в виду, что Россия платит Украине в течение столетия. Даже в этом случае такой шаг будет проблематичен из-за запасов угля и железа в Донецкой области. Я давно утверждал, что мир во всем мире может быть достигнут только после гибели глобальных сверхдержав. Эта запись переведена на украинский и русский языки для тех, для кого английский язык не является родным, и которым понравится этот пост.
Для тих, хто спить під каменем, ви, мабуть, не знаєте, що я американець українського походження. Мої вибачення перед консерваторами в кімнаті, немає нічого поганого в дефісі американців. З 2013 року Україна переживає найгірші дев’ять років за все своє існування. Наприкінці 2013 року колишній президент України Віктор Янукович намагався налагодити тісніші стосунки з Росією, що, озираючись заднім числом, не могло бути поганим. Пізніше я розповім, чому це було добре, що це не вдалося, а також чому ми, можливо, врятували собі багато душевного болю, якби це вдалось. Проте протести в Західній та Центральній Україні (згадаймо Київ, Львів тощо) на початку 2014 року (Євромайдан) призвели до повалення Януковича та початку потрясінь, з якими стикається Україна сьогодні. Я вже давно стверджував, що Україна має бути країною на перехресті шляхів з хорошими відносинами як з Європейським Союзом, так і з Співдружністю Незалежних Держав (організацією Росії та колишніх радянських сателітів). Дехто в геополітичній сфері може стверджувати, що це схоже на те, щоб мати свій торт і з’їсти його, але я б стверджував, що, хоча це може бути так, глобальна стабільність залежить від того, чи зможе Україна мати позитивні відносини з усіма своїми сусідами. Я розумію, як президента Росії Володимира Путіна ображають зворотний удар і дерусифікація України. Я певною мірою сам. Водночас я також вважаю, що Україна має право визначати, що найкраще для України. Я міг би сказати те саме про регіон південного рівня штату Нью-Йорк. Я б стверджував, що «претензії» Путіна (за браком кращого терміна) про те, що Україна не симпатизує російськомовним, є перебільшеними, про що президент України Володимир Зеленський написав в Instagram як російською, так і українською мовою. Думка Кеннета МакКалліона в New York Daily News, з якою я здебільшого згоден, крім того, що російська та українська історія настільки переплетені, що важко прямо сказати, що українці не росіяни. Україна має своєрідну культуру та мову, як і Баффало, Нью-Йорк, має свій власний діалект і культуру. (Я знаю, що уродженець Буффало та синдикований карикатурист газети Адам Зігліс погодився б зі мною, навіть опублікувавши книгу про це). Хоча погляди Путіна мають певну перевагу, в цілому вони фігня. Цей твір Зака Бошама є яскравим прикладом і ілюструє те, про що я хотів, щоб Путін заявив: що Путін не хоче бачити незалежну Україну. Я довго не погоджувався з другом сім’ї щодо моїх поглядів на Путіна. Один із моїх аргументів тут полягає в тому, що Путін досі живе з настроєм часів холодної війни, який сформувався під час його роботи в КДБ. Його дії розколюють регіон. Українці обіймали свого північного сусіда. Це, на жаль, залишилося в минулому. Путін сильно втомився від Заходу, і певною мірою це виправдовується значною присутністю НАТО в Центральній Європі. Говорячи про НАТО, я відчуваю, що вступ України в НАТО нікому не принесе користі, ні Україні, ні НАТО. Україні потрібно розправитися з олігархією, запровадити реформи в галузі прав людини та економіки та реформувати себе так, як це зробили Польща. Мене турбує те, що втрата суверенітету України була б найгіршим для моєї власної родини. У 2005 році Україна оголосила, що не потребує віз для громадян багатьох західних країн, включаючи Сполучені Штати. Незабаром авіакомпанія Delta Air Lines запустила рейс Нью-Йорк-Київ (маршрут був призупинений приблизно в 2014 році). Пом’якшення візових вимог адміністрації колишнього президента України Віктора Ющенка безпосередньо вплинуло на моє власне життя, оскільки у 2006 та 2007 роках я провів частину свого літа в Україні, відвідуючи далекого родича, за якого переживаю і дуже сумую. Повторюю те, що я сказав раніше: Україна повинна мати право прагнути до самовизначення та самоврядування. Україна не повинна бути зобов’язана ні Заходу, ні Росії. Якщо Донбас і Луганська області хочуть приєднатися до Росії, це потрібно дозволити, але з великими фіскальними витратами для Росії, а під фіскальними витратами я маю на увазі Росію, яка протягом століття платить Україні. Навіть тоді такий крок був би проблематичним через запаси вугілля та заліза в Донецькій області. Я вже давно стверджував, що мир у всьому світі може бути досягнутий лише зі смертю глобальних наддержав. Цей запис перекладено як українською, так і російською мовами для тих, хто не володіє англійською мовою, кому подобається ця публікація.